Freigekämpft – Fought Free

Am 21. April 1945 meldet Moskau, Bautzen sei „vollständig genommen“. Am 26. April meldet das Oberkommando der Wehrmacht, die Besatzung von Bautzen sei „freigekämpft“. Im Führerbunker wird daraus der Beweis, dass „wenn der Wille da ist“, der Feind noch zu schlagen sei. Zwölf Tage später ist der Krieg vorbei.

Freigekämpft ist ein Hexspiel über die letzte Offensive der Wehrmacht im Osten und über die Meldungen, die daraus wurden. Du führst den Stab der 4. Panzerarmee beim Gegenangriff in die Flanke der 2. Polnischen Armee und der sowjetischen 52. Armee, sechzehn Halbtage vom 21. bis 28. April, auf der Karte des Deutschen Reiches 1:100.000, zwei Kilometer je Feld. Deutsch und Englisch, mit einem Knopf umzuschalten.

• Versorgung statt Trefferpunkten. Wer abgeschnitten ist, verliert Kraft und gibt schließlich auf, auf beiden Seiten. Der Gegner folgt seinem überlieferten Plan: die Spitzen nach Westen auf Dresden, eine dünne Flanke, die Belagerung von Bautzen. Bedrohst du seine Verbindungen, dreht er um.
• Jeden Abend meldest du nach oben. Wie viele Feinde gefallen sind, welche Orte in deutscher Hand sind, wie die Lage ist. Melde nüchtern, und die Heeresgruppe zieht dir eine Division ab. Melde Erfolg, und der Bunker befiehlt dir, nach Norden bis vor Berlin anzugreifen.
• Die Chronik legt deine Meldungen neben die Wehrmachtberichte und die Moskauer Meldungen dieser Tage und neben die Weisungen aus dem Bunker, nach Earl F. Ziemkes Darstellung aus den Akten.
• Die Verbrechen sind kein Spielzug. Horka, Niederkaina, das Außenlager Bautzen: Sie stehen in jeder Partie in der Chronik, als gekennzeichnete Referate der neueren Literatur, wie du auch führst.
• Am Ende gibt es keinen Sieg, sondern eine Abrechnung: deine Meldungen gegen das Gezählte, die Partie gegen die Quellen, und dann die Meldungen bis zum 8. Mai und ein Gedenkstein in Bautzen.

Keine Hakenkreuze, keine Hoheitszeichen; Divisionsnamen nur als Bezeichnung. Stärken und Würfel sind Spielwerte. Eine Partie dauert etwa eine Stunde und wird im Browser gespeichert.

Quellen. Jede Chronikkarte verweist auf ihre Stelle im freien Quellenapparat Freigekämpft: Wehrmachtberichte nach der Marburger Zeitung, die Meldungen des Sowjetischen Informationsbüros, Ziemkes Stalingrad to Berlin (1968), an den Seitenbildern gelesen, dazu gekennzeichnete Referate. Karte: Karte des Deutschen Reiches 1:100.000, Ausgabe 1892/94, gemeinfrei (Scans David Rumsey Map Collection über Wikimedia Commons); Wald und Teiche nach OpenStreetMap (© OpenStreetMap-Mitwirkende, ODbL).

On 21 April 1945 Moscow reports Bautzen "taken entirely". On 26 April the High Command of the Wehrmacht reports that the garrison of Bautzen has been "fought free". In the Führer bunker this becomes proof that "when the will is there" the enemy can still be beaten. Twelve days later the war is over.

Fought Free is a hex game on the Wehrmacht's last offensive in the East and on the reports made of it. You command the staff of the Fourth Panzer Army in the counterattack into the flank of the Polish Second Army and the Soviet 52nd Army, sixteen half-days from 21 to 28 April, on the Karte des Deutschen Reiches 1:100,000, two kilometres to a hex. German and English, switchable with one button.

• Supply instead of hit points. Whoever is cut off loses strength and finally surrenders, on both sides. The opponent follows its recorded plan: spearheads west towards Dresden, a thin flank, the siege of Bautzen. Threaten its connections and it turns back.
• Every evening you report upward. How many enemies have fallen, which places are in German hands, how the situation stands. Report soberly and the army group takes a division from you. Report success and the bunker orders you to attack north, all the way to Berlin.
• The chronicle sets your reports beside the Wehrmacht reports and the Moscow communiqués of these days and beside the orders from the bunker, after Earl F. Ziemke's account from the files.
• The crimes are not a move. Horka, Niederkaina, the Bautzen subcamp: they stand in the chronicle in every game, as marked summaries of recent literature, however you command.
• There is no victory at the end, but a reckoning: your reports against what was counted, the game against the sources, and then the reports up to 8 May and a memorial stone in Bautzen.

No swastikas, no national emblems; division names only as designations. Strengths and dice are game values. A game takes about an hour and is saved in the browser.

Sources. Each chronicle card points to its place in the free source apparatus Fought Free: Wehrmacht reports after the Marburger Zeitung, the communiqués of the Soviet Information Bureau, Ziemke's Stalingrad to Berlin (1968), read against the page images, and marked summaries. Map: Karte des Deutschen Reiches 1:100,000, edition 1892/94, public domain (scans David Rumsey Map Collection via Wikimedia Commons); woods and ponds after OpenStreetMap (© OpenStreetMap contributors, ODbL).